En 2004, quand commence le tournage d'Iznogoud, adaptation de la bande dessinée du même nom, Michaël Youn est au sommet de sa popularité. L'ancien animateur de Morning Live sur M6 a connu un joli succès au cinéma avec La Beuze et Les Dix Commandements, et il compte bien remettre ça. Dans Iznogoud, il tient le rôle-titre, celui du grand vizir qui veut être Calife à la place du Calife. Pour incarner Prehti-Ouhman (vous l'avez ?), une jeune et belle esclave dont Iznogoud va tomber sous le charme, on cherche la perle rare. Et c'est Elsa Pataki, une actrice espagnole, quasi inconnue du grand public, qui lors d'une audition, fait l'unanimité auprès du réalisateur, Patrick Braoudé. Et de Michael Youn. Qui la compare à Monica Bellucci.
Michael Youn et Elsa Pataky, du coup de foudre...
Elsa est alors connue pour avoir joué, dans son pays, dans la série La famille Serrano (qui sera diffusée en 2006 en France)."Patrick m'a choisie et, quelques semaines plus tard, je partais à Ouarzazate, au Maroc, a raconté l'actrice au Parisien début 2005, lors de la sortie du film.Deux mois pour les prises de vue avec Michaël, qui parle très bien l'espagnol. Il m'a fait rire, on parlait énormément. Et voilà comment notre histoire a commencé..." Ah oui, entre ces deux-là, ça a été le coup de foudre. Tous deux fans de foot, c'est ensemble qu'ils se rendent, en février 2005, aux somptueuses fiançailles au château de Chantilly du footballeur brésilien Ronaldo avec Daniella Cicarelli (qui se sépareront trois mois plus tard...).
Le film Iznogoud, lui, cartonne malgré des critiques cinglantes. Et entre Elsa et Michaël, c'est le grand amour pendant deux ans, même si à cause de leurs carrières respectives, ils ne voient qu'en pointillés. Mais le comédien français va tomber de haut.
... à l'infidélité
"Par connerie, plus que par amour, j'ai quand même fait 15.000 kilomètres en une seule journée pour me faire larguer, a-t-il raconté dans l'émissionCe soir avec Arthur en 2012. Ma chérie à l'époque (il ne la nomme pas) travaillait à Vancouver, sur la côte ouest du Canada et c'était son anniversaire (Elsa est née en juillet, ndlr). Donc, je lui avais acheté un petit collier et je me suis dit, je vais lui faire la surprise. Paris, Montréal, Montréal, Vancouver en éco, c'est un petit long", a-t-il ajouté.
Et rien ne se passe comme il l'avait imaginé. "Arrivé dans son hôtel, je m'installe dans le lobby, et je la vois arriver à ce moment-là, bras dessus, bras dessous avec le producteur du film qu'elle était en train de tourner (Des serpents dans l'avion, ndlr). Ils se font un smack, et elle lui dit 'à tout à l'heure'. Moi, je lui fais coucou et elle voit que je me décompose. Elle me fait, 'bon ben voilà, je suis avec lui. C'est mieux peut-être si tu ne restes pas pour le weekend'. (...) Deux heures après, je suis retourné à l'aéroport", a ajouté le comédien. Une infidélité qu'il a pardonnée... On aura en effet l'occasion de revoir Michael et Elsa fouler d'autres tapis rouges jusqu'à fin janvier 2006. Leur séparation a été officialisée au mois de mai suivant. Elsa avait déjà quelqu'un d'autre dans sa vie.
Adrien Brody, le rebound guy d'Elsa Pataky
Quelques semaines plus tard, et après avoir démenti toute relation, c'est au bras d'Adrien Brody qu'Elsa Pataky s'est affichée. Ils s'étaient rencontrés grâce à une coach en dialectique, alors que l'acteur tournait Manolete en Espagne. "La première fois que je l'ai vue, j'ai été complètement envoûté. Plus tard, j'ai dit à Elsa que j'étais très mal à l'aise parce qu'elle était si belle, si charmante et si douce. J'étais très gêné, a-t-il confié à Hello !. Je me souviens de ce qu'elle portait, et je me souviens qu'elle avait une jolie petite décapotable, et je me suis dit : 'Wow ! Elle a même une jolie voiture !'". "Lorsque nous nous sommes rencontrés, ma précédente relation venait de se terminer et Adrien était également célibataire. C'était le destin", avait confirmé Elsa. Qui épousera deux ans plus tard... Chris Hemsworth.
Michael Youn, lui, a refait sa vie avec Isabelle Funaro.
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